Welche Untersuchungen bei einem Schielenden in Frage kommen, richtet sich danach, wie gut der Patient bzw. das Kind bei den Untersuchungen mitarbeiten kann. Die wesentlichen Untersuchungen werden kurz beschrieben. Jeder Augenarzt wird von Fall zu Fall die sinnvollsten Methoden suchen.

Da schielende Augen oft schlecht sehen, ist die Bestimmung der Sehschärfe besonders wichtig. Angaben hierzu können Kinder allerdings meist erst im 3. Lebensjahr machen. Untersucht werden kann je nach Alter mit dem Lea-Test, mit Kinderbildern, E-Haken, Zahlen, Buchstaben oder Landoltringen.

Untersucht werden die Lider, die Bindehaut und Hornhaut, die Augenlinse, die Netzhaut und der Sehnerv auf krankhafte Veränderungen, besonders auf Trübungen durch Narben, einen grauen Star, Tumoren oder Fehlbildungen der Netzhaut oder des Sehnerven. Besonders bei Kindern, aber auch beim Erwachsenen, ist diese Untersuchung am besten bei durch Tropfen erweiterter Pupille möglich.

Aus zwei Gründen ist die Bestimmung der Fehlsichtigkeit besonders wichtig:

Das menschliche Auge sieht nur mit der Netzhautmitte gut. Wenn wir einen Gegenstand ansehen (fixieren) so tun wir dies normalerweise mit unserer Netzhautmitte, der Macula. Das Auge fixiert einen Gegenstand normalerweise ruhig, das heißt ohne sichtbare Bewegung. Schwachsichtige Augen, wie sie bei Schielenden oft vorkommen, fixieren nicht immer mit der Netzhautmitte und auch nicht immer ruhig. Um über die Behandlung einer Schwachsichtigkeit entscheiden zu können ist die Kenntnis der Fixation besonders wichtig. Der Augenarzt prüft die Fixation bei erweiterter Pupille mit dem Augenspiegel.

Zum Ausschluss eines Lähmungsschielens und zur Unterscheidung seltener besonderer Schielformen ist die Prüfung der Beweglichkeit wichtig. Es wird geprüft ob der Patient einem Licht durch freie Bewegung seiner Augen nachblicken kann. In besonderen Fällen können auch besondere Untersuchungen an der Harmswand, an der Hessgardine oder am Synoptophor erforderlich werden.

Der Augenarzt untersucht welches Auge schielt, ob immer das gleiche oder ob beide Augen schielen, ob das Auge ständig schielt oder nur gelegentlich, in welche Richtung es schielt und ob der Schielwinkel schwankt. Bei dieser Untersuchung soll der Patient konzentriert das Licht der Untersuchungslampe fixieren während der Augenarzt die Augen zeitweilig zudeckt.

Die Untersuchung erfolgt ohne dass der Patient Angaben zu dem macht, was er während der Untersuchung sieht. Diese Untersuchung kann deshalb auch bei kleineren Kindern meist recht gut durchgeführt werden. Untersucht wird mit den verschiedenen Methoden des Zudeckens der Augen. Die Größe des Schielwinkels kann dabei nach den Bewegungsauslenkungen der Augen geschätzt oder durch Vorhalten von Prismen genauer bestimmt werden.

Hierfür gibt es eine Vielzahl von Methoden. Allen gemeinsam ist, dass der Untersucher sich nach den Seheindrücken des Patienten richtet. Diese Methoden setzen deshalb eine zuverlässige Mitarbeit des Patienten voraus, die oft erst im 6. bis 8. Lebensjahr vorliegt. Anwendbar sind diese Methoden nur, wenn ein beidäugiges Sehen vorliegt. Allen Methoden ist gemeinsam, dass durch den Messvorgang der natürliche Sehvorgang mehr oder weniger gestört wird.

Diese Sehprüfung erfolgt meist durch Ansehen spezieller Testbilder. Beiden Augen werden zwei weitgehend identische Bilder angeboten, die sich jedoch in einigen Objekten durch eine seitliche Versetzung unterscheiden. Durch diese Verschiebung der Bildinhalte entsteht für unser Gehirn ein räumlicher Seheindruck. Die Bildtrennung für beide Augen kann durch Polarisation, Rot-Grün-Trennung oder das Zylinderrasterverfahren bewirkt werden. Stereoteste sind in der Ferne oder meist in der Nähe durchführbar.